Charlas divulgativas de ciencia, gracias a "Ciencia con chocolate"

Prácticamente sin avisar con tiempo (culpa mia, estoy a 10 cosas distintas), el grupo de divulgación científica "Ciencia con Chocolate" dará esta misma tarde, a las 19:30, una charla sobre transgénicos y alimentación, impartida por Daniel Ramón, doctor en Biología, en el Moe Club, como otras veces (calle Alberto Alcocer 32, Madrid). Esta charla pertenece a los eventos "Jam Science" que tantas veces he comentado en este blog.

Más adelante, se realizarán una serie de charlas, pero esta vez en el Salon de Actos del Centro de Investigaciones Biológicas (CIB), en C/ Ramiro de Maeztu 9, Campus de Ciudad Universitaria, Madrid. AQUI enlace con las instrucciones para llegar, si no tienes coche.

Las charlas son las siguientes:

• Jueves 20 de octubre, a las 17:00: "Qué es ciencia y qué no". La charla será impartida por Enrique J. de la Rosa, doctor en Ciencias Biológicas, del CSIC.
• Jueves 1 de Diciembre, a las 17:00: "¿Y por qué me tengo que vacunar?". Impartida por Margarita del Val, doctora en Ciencias Químicas, Centro de Biologia molecular, CSIC-UAM.
• Jueves 19 de Enero, a las 17:00: "Los secretos del chocolate (charla + cata)". Impartida por Mª Angeles Martin, doctora en ciencias Biológicas, y Maria Blanch, doctora en Biología Vegetal, Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición, CSIC.
• Jueves 9 de Febrero, a las 17:00: "Los bioplásticos: ¿Mito o realidad?". Impartido por Auxiliadora Prieto, doctora en Farmacia, Centro de Investigaciones Biológicas, CSIC.

La verdad es que el horario de las charlas de ciencia con chocolate es algo complicado para la gente que trabaja... quizá en el futuro lo modifiquen. Si no, siempre nos quedarán los eventos de Jam Science, que la ciencia, con una cerveza y alguna tapa, siempre entra mejor  :)

No te pierdas "La noche de los investigadores"

En una serie de eventos similares a los de "A pint of Science", en la tarde noche del 30 de septiembre, viernes, tendrá lugar la séptima nocheuropea de los investigadores. La idea del proyecto es, igual que en A pint of Science, la divulgación de los distintos avances científicos en todo tipo de ámbitos de la vida.

Esta serie de iniciativas están financiadas por la Union Europea dentro del programa "Horizonte 2020", y lleva en funcionamiento desde 2005 (Si, aunque han pasado 11 años, realmente la primera edición comenzó en 2010). De hecho, esta es ya su séptima edicion, que abarca ya 250 ciudades europeas.

El listado de  actividades es el siguiente:

Vuelve "A pint of Science", del 23 al 25 de mayo

Un año mas, vuelve a ciudades de todo el mundo "A pint of Science", un evento que acerca la ciencia a través de charlas por todo el mundo, en lugares más cómodos que los salones de eventos habituales. Como por ejemplo... los bares. Y es que la finalidad de este evento es hacer accesible al público las últimas novedades científicas de una manera divertida y entretenida. Además el formato de este evento permite que puedas hablar con los científicos que imparten estas charlas y preguntar las dudas que te puedan surgir sobre los distintos temas de los que se trata. ¡Una oportunidad única!

Y es que este "festival de ciencia" cada año va tomando más fuerza, y va sumando más ciudades que acogen estas charlas. Este año las charlas serán en UK, Francia, España, Italia, EEUU, Australia, Brasil, Canadá, Austria, Sudáfrica, Alemania e Irlanda. Y por supuesto, cada país con diversas charlas en varias ciudades. Por ejemplo, solo en España, el evento tiene lugar en 21 ciudades, y para rematar las cifras, solo en Madrid, podrás elegir entre 18 charlas distintas

Este evento es relativamente nuevo. La primera vez que se celebró fue en 2012, cuando dos investigadores del Imperial College de Londres organizaron un evento llamado "Meet de Researchers", donde se reunió a personas afectadas de Parkinson y esclerosis múltiple para llevarlos a los laboratorios donde se realizaban las investigaciones para tratar estas enfermedades. Entonces pensaron que si la gente estaba interesada en ir a los laboratorios a conocer a los científicos, ¿no sería más fácil llevar a los ciencíficos alli donde la gente se reune?

Fue un año despues, en 2013, cuando se celebró el primer festival Pint of Science, con algunos de los científicos más destacados en sus campos para explicar los proyectos en los que estaban trabajando.

En España se crea la Asociación de Divulgación Científica "Pint of Science" en España, con sede en Vitoria-Gasteiz, para organizar estos eventos. Es una asociación sin ánimo de lucro, y que funciona gracias a la dedicación de las personas que trabajan para esta organización.

Puedes ver el planning de charlas en tu ciudad accediendo a su web, en http://pintofscience.es/

¡Nos vemos alli!  ;)

Nuevo Jam Science, "Cervantes a la luz de la arqueología"

 El próximo martes 26 de abril a las 19:30h tendrá luegar una nueva charla de divulgación del ciclo “Jam Science”, en el bar de copas Moe Club (Alberto Alcocer 32, Madrid).

En esta ocasión, aprovechando los actos en homenaje a Miguel de Cervantes, de quien se cumple el cuarto centenario de su fallecimiento, la charla se centrará precisamente en el proyecto de búsqueda de sus restos en el Convento de las Trinitarias de Madrid.

El titulo de la charla, "Cervantes a la luz de la arqueología"
La ponente será Almudena García Rubio, licenciada en Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid, y especialista en arqueología funeraria, y también perteneciente a la Sociedad de Ciencias Aranzadi. Universidad Autónoma de Madrid

 La Arqueología es la disciplina que estudia el pasado a través de sus restos materiales. La Arqueología funeraria estudia las necrópolis y demás lugares de enterramiento para obtener información sobre las culturas que ejercen las prácticas rituales. La Antropología física es la ciencia que estudia al hombre en sus aspectos biológicos, en cuanto organismo animal. La Antropología forense sería la disciplina que aplica el saber de la Antropología física y la Arqueología a la recogida y análisis de evidencia y la identificación de restos óseos humanos en contextos médico legales.
Estas cuatro áreas de conocimiento se conjugaron en la investigación sobre los restos mortales de Miguel de Cervantes en la cripta de las Trinitarias de Madrid. Allí se reunieron arqueólogos, forenses, historiadores, antropólogos, entre otros especialistas, para poner sus conocimientos al servicio de esa búsqueda. Búsqueda que fue fructífera como veremos, ya que sacó a la luz el sepulcro del escritor y otros importantes hallazgos del todo inesperados.

Nueva "Jam Science" el 23 de Febrero

Si tienes la suerte de vivir en Madrid, tienes la posibilidad de asistir el 23 de Febrero a la nueva charla de "Jam Science", entre las 19:30 y las 21:00. Esta vez, el tema a tratar es "El interes astrobiologico en la extremofilia", que traducido al castellano, es "como coj.... sobreviven algunos organismos en condiciones extremas de presion, temperatura o radiacion"

La charla la la impartirá el Dr. Ricardo Amils, Investigador del Centro de Astrobiología (CAB-INTA) y Profesor de microbiología de la Universidad Autónoma Madrid (UAM).

Adjunto una pequeña intro sobre el tema:

En el mapa de ruta del NASA Astrobiology Institute la investigación en extremofilia ocupa un lugar preeminente ya que el descubrimiento de organismos capaces de desarrollarse en condiciones extremas de presión, temperatura, pH, fuerza iónica o radiación ha aumentado las posibilidades de encontrar vida fuera de la Tierra. Prestaremos especial atención a la biosfera oscura por su novedad (la primera publicación demostrando su existencia tiene escasamente veinte años) y por ser una de las condiciones extremas con mayor proyección en las futuras misiones astrobiológicas al planeta Marte. 

Entrada libre (menores de 16 años pueden asistir, acompañados de uno de sus padres o tutores), aforo limitado, consumición no incluida.
Ubicacion: Bar de Moe, en Alberco Alcocer 32

Podéis ver los vídeos de charlas anteriores, gracias a la colaboración de Agora Mundi:

¿Y por qué me tengo que vacunar?
https://www.youtube.com/watch?v=6sc6sPUtqao

La misión Rosetta: viaje a un cometa y a nuestros orígenes
https://www.youtube.com/watch?v=tBoRb1QnKMc&feature=youtu.be

Origen de la vida en la Tierra… ¿o fuera de ella?
https://www.youtube.com/watch?v=TxAjiymAtLo&feature=youtu.be

Nanomedicina, ¿fantasia o realidad?
https://www.youtube.com/watch?v=zDbNdYTISn0&feature=youtu.be

La verdad sobre la mente humana
https://www.youtube.com/watch?v=b-dT_iqv28o&feature=youtu.be

Mejorar la ciudad para mejorar nuestra salud. Estudio “Heart Healthy Hoods” en Madrid.
https://www.youtube.com/watch?v=1vIFTdFg188

Preguntas y respuestas sobre el enigma Neandertal
https://www.youtube.com/watch?v=mnvB2DUESbk

¿Cómo ser científica y no morir en el intento?
https://youtu.be/NXh-Lu1qERk

Robots al servicio del ser humano
https://youtu.be/fX7B3ABh0H8

El cerebro humano y sus productos. El arte desde una perspectiva neurocientífica
https://youtu.be/y6vkxUz7x78

Frenando la extinción: utilidad del ADN en especies en peligro
https://youtu.be/J8zM17Byiyk

Podéis encontrar más información acerca de esta actividad (que nace en el Centro de Investigaciones Biológicas y cuenta con el apoyo de diferentes sociedades científicas) en:

FB: Jam Science - Divulgación Científica

TW: @jam_science

Mejorar la ciudad para mejorar nuestra salud: Evento Jam Science

El proximo martes 22 de Septiembre, a las 20:00, y continuando con los eventos de Jam Science al estilo "A pint of Science" que tuvo lugar hace escasos meses, se realizará una interesante charla de divulgación científica.

El tema será "Mejorar la ciudad para mejorar nuestra salud", y la impartirá el Dr. Manuel Franco, Profesor titular en el Departamento de Ciencias Sanitarias y Medicosociales de la Facultad de Medicina, Universidad de Alcalá de Henares, y Profesor asociado adjunto en el Departamento de Epidemiología de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health (Baltimore MD, USA).

 Cada vez más gente vive en ciudades, y esto trae como consecuencia una serie de problemas y enfermedades causadas por la dieta y el sedentarismo. El estudio "Heart Healthy Hoods" (ERC 2013 Starting Grant) tiene por objetivo estudiar cómo influye en la salud de los ciudadanos el entorno urbano, tanto física como socialmente, para poder desarrollar soluciones preventoras de enfermedades y potenciadoras de salud para la población.

El evento tendrá lugar en el bar de Moe (bueno, su nombre es el Moe Club), situado en Alberto Alcocer 32, en Madrid, y como dije antes, el dia 22 de Septiembre, a las 20:00.  No hay ningún coste por la asistencia, pero como es lógico, tendrás que hacer alguna consumición.

Podéis encontrar más información acerca de esta actividad (que nace en el Centro de Investigaciones Biológicas y cuenta con el apoyo de diferentes sociedades científicas, entre ellas la Sociedad Epañola de Inmunología) en:

Facebook: Jam Science - Divulgación Científica
Twitter: @jam_science
y en el blog:
http://cienciaconchocolate.blogspot.com.es/2015/09/vuelve-jam-science.html

También puedes leer sobre el tema de algunas charlas de Ciencia con chocolate en Ciencia para llevar, el blog del CSIC:

http://cienciaconchocolate.blogspot.com.es/2015/05/mas-ciencia-con-chocolate-para-leer.html
http://cienciaconchocolate.blogspot.com.es/2015/04/ahora-tambien-puedes-leer-las-charlas.html

Unas gotas para los ojos podrán curar las cataratas

Las cataratas nublan los ojos de decenas de millones de personas en todo el mundo y son la segunda causa de perdida de visión segun la OMS. En la actualidad, el único tratamiento es la cirugía-láser o bisturí para retirar la capa molecular opaca que se crea en el ojo desarrollando las cataratas, y que los cirujanos a veces reemplazan con una lente. Pero ahora, un equipo de científicos y oftalmólogos ha probado una solución en los perros que pueden ser capaces de disolver las cataratas. Y la solución es en sí misma una solución (vale, un terrible juego de palabras, lo siento): un colirio a base de esteroides.

Aunque los científicos no entienden completamente cómo se forman las cataratas, sí se sabe que la "niebla" que ven los pacientes es un pegote de proteínas rotas, una acumulación mal formada, vaya. Cuando se está sano, estas proteínas, llamadas cristalinas, ayudan a la lente del ojo a mantener su estructura y transparencia. Pero a medida que los seres humanos y animales envejecen, estas proteínas comienzan a despegarse y pierden su capacidad de funcionar. Luego se agrupan y forman una obstrucción en el cristalino, provocando la visión de "vaso ahumado" que acompaña a las cataratas.

Los científicos han estado buscando durante años en busca de mutaciones en las proteínas en el cristalino que podrían ofrecer nuevas perspectivas y allanar el camino a una terapia alternativa (sin cirugía, vaya). Ahora, parece que un equipo dirigido por el biólogo molecular Ling Zhao en la Universidad de California (UC), San Diego, pudo haber hecho justamente eso. A su equipo se le ocurrió la idea de gotas para los ojos después de encontrar que un grupo de niños con un defecto genético heredado de cataratas compartían una mutación que detenía la producción de lanosterol, un esteroide importante en el cuerpo. Sus padres no tenían la misma mutación, producían lanosterol y no tenían cataratas.

Así que los investigadores se preguntaron: ¿Y si el lanosterol ayudó a prevenir o reducir las cataratas? El equipo probó una solución de lanosterol en tres experimentos separados. En primer lugar, utilizaron células del cristalino humano para probar la eficacia con lanosterol en modelos de laboratorio con cataratas. Y vieron una disminución significativa. Después probaron con conejos aquejados de cataratas. Al final del experimento, seis días después, 11 de 13 conejos habían pasado de tener cataratas graves a tener cataratas leves o ninguna en absoluto. Finalmente, el equipo probó con perros con cataratas naturales. Los perros respondieron igual que los conejos a la solución de lanosterol, que fue aplicada en forma de inyecciones oculares y gotas para los ojos. Las lentes de los perros mostraron la misma respuesta que las células del cristalino humano y de conejo.

La mejora fue tan notable que con sólo mirar a los ojos de los perros se podía ver que las cataratas habían disminuido. Sin embargo, el mecanismo exacto de cómo el lanosterol se las arregla para dispersar la masa de proteínas sigue siendo desconocido.

El siguiente paso lógico será la aplicación en humanos. Ya veremos cuando podrá ser eso, pero esperemos que pronto.

Fuente: http://news.sciencemag.org/

Descubren el Kepler 452b, un exoplaneta similar a la Tierra

La NASA ha anunciado el descubrimiento de un exoplaneta, al que han puesto el nombre de Kepler 452b. Se encuentra a 1402,5 años luz, lo que significa que una sonda como la New Horizons, una de las más rápidas lanzadas al espacio, tardaría en llegar al planeta 25,8 millones de años. Su ubicación exacta es la constelación de Cygnus. Adjunto recreación comparativa con la Tierra:

Tierra a la izquierda, Kepler 452b a la derecha

Sobre el planeta, decir que se encuentra en lo que se denomina como la "franja habitable" de un sol tipo G2 (enana amarilla), muy similar a nuestro sol, pero estiman que unos 1500 millones de años más antiguo.

El planeta es un 60% más grande que la Tierra, y se estima que la gravedad es el doble de fuerte. La mayor parte de su superficie es sólida, y su atmósfera es más densa y nubosa. Se estima que la temperatura media es de 29,35 º (302,5 Kelvin). El planeta orbita alrededor de su sol en 385 días. Como veis, muy parecido a la Tierra, menos por la gravedad. De todas formas, hay unos cuantos planetas interesantes en la zona, adjunto tabla comparativa de posibilidad de vida y año de descubrimiento. Clic en la imagen para agrandar.

¿Cual es el tamaño real de Pluton?

Estos dias en los medios y con lo de la sonda New Horizons, en todos los informativos se empeñan en llamar "planeta" a Plutón. Pero Plutón no es un planeta. Así se consideró en la XXVI Asamblea General de la Union Astronómica Internacional el jueves 24 de Agosto de 2006, en Praga.

La razón fundamental ha sido su tamaño, junto con su órbita.  Plutón tiene una diametro de 2.370 Km, frente a los 12.700 de la Tierra. Vamos, que tiene las mismas dimensiones que Australia. En un renderizado a tamaño real, se veria así:

De chiste, vaya. Un poco más pequeño, y es igualito que la casa de Kaito:

La otra razón es la órbita, que nos es paralela a la de la tierra y la del resto de planetas del sistema solar:

Aun así, es considerado un "planeta enano", aunque casi se queda en "cuerpo celeste"

15 consideraciones a hacerse si te vas a operar de la vista

Cada vez que me viene alguien diciendo que se va a operar la vista porque quiere quitarse las gafas (o sea, cuestión de moda, más que necesidad), se me llevan los demonios. No acaban de ver que una cirugía solo se debe practicar en graduaciones tan complejas que ni las gafas puedan apenas corregirla, y en ese caso, la cirugía ocular realmente no da la talla.

Gracias a un amigo, hago un copypaste salvaje de la web de los afectados por las operaciones Lasik, donde se da respuesta a una serie de problemas asociados con estas operaciones. Allá vamos: 

1. ¿Qué probabilidades hay de que experimente síntomas de ojo seco aún pasados seis meses después de LASIK?

En la tabla de abajo puedes ver una recopilación de diferentes estudios para entender los altos índices de ojo seco aún pasados los 6 meses, siendo en la mayoría crónico: 43% / 36,4% / 20% / 31% / 55% (de 2 a 5 años) / 44% (incluye PRK)

Añadimos una cita del Dr. Marguerite McDonald: “Con LASIK, aproximadamente la mitad de mis pacientes tenía quejas de ojo seco después de la cirugía – y en aproximadamente la mitad de estos pacientes – los síntomas fueron graves.”

El CERN prueba la existencia de los pentaquarks

Ayer dia 14 de Julio fueron 2 los pasos que la humanidad ha dado: el primero fue el mayor acercamiento de la sonda New Horizons a Pluton, pero tambien, aunque menos conocido, a pesar de su importancia, el descubrimiento de los Pentaquarks.

"El pentaquark no es cualquier nueva partícula", ha dicho Guy Wilkinson, portavoz del LHCb (Large Hadron Colider, o Gran Colisionador de Hadrones). " Representa una manera de agregar los quarks, que son los constituyentes fundamentales de los protones y neutrones ordinarias, en un patrón que nunca se ha observado antes en más de cincuenta años de búsquedas experimentales . El estudio de sus propiedades puede permitirnos entender mejor cómo la materia ordinaria, los protones y los neutrones de la que todos estamos hechos, está constituida".

IBM logra fabricar procesadores funcionales de 7 nanómetros

IBM ha anunciado hace escasas horas que son capaces de fabricar procesadores perfectamente funcionales de tan solo 7 nanómetros. Para hacerse una idea, una cadena de ADN tiene unos 2,5 nanómetros de diámetro, y un glóbulo rojo es de unos 7500 nanómetros de diámetro.

Para conseguir esta reducción en las dimensiones, en vez de utilizar silicio puro, han utilizado silicio-germanio en algunas zonas del chip, permitiendo mantener la estabilidad. Esta reducción de dimensiones tambien facilita intrgrar hasta 20.000 millones de transistores en un chip, multiplicando por 4 su capacidad, a la vez que reducen costes de consumo eléctrico para su funcionamiento, lo que supone una mayor duracion de la batería en portátiles.

Este desarrollo ha surgido tras 5 años de investigación y 3.000 millones de dólares, que han surgido de la colaboración de otras empresas como  Global Foundries (a los que IBM vendió la fabricación de chips el pasado año) y Samsung.

Actualmente Intel está vendiendo sus chips en un proceso de fabricación de 14 Nanómetros, y Samsung se estaba planteando procesadores de 10 nanómetros, aunque tambien están en los 14, mientras que su competencia se mantiene en los 20.

Aunque el desarrollo de IBM es plenamente funcional, no quiere decir que empecemos a ver inmediatamente chips de 7 nanómetros en la calle ya mismo, lo más normal es que lleve todavia un par de años más, hasta que se adapten las fábricas y se diseñe para el nuevo proceso de fabricación. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company sí que ha comentado que planean lanzar en 2017 un producto piloto fabricado en 7 nanómetros.

También se está planteando si el mejor camino para la miniaturización es el del silicio-germanio, ya que además de la reducción de los transistores, deben mejorar el proceso de fotolitografía y el uso de la luz ultravioleta extrema, o EUV, ya que se necesita una precision óptica tal que las lineas de los procesadores se deben grabar en espesores prácticamente moleculares.

Los que comen chocolate de forma regular, son más delgados

Beatrice Golomb, MD, PhD, profesora asociada en el Departamento de Medicina de la Universidad de California, San Diego, y sus colegas presentaron nuevos hallazgos que pueden revocar la principal objeción al consumo regular de chocolate, que hace que la gente engorde. El estudio, que muestra que los adultos que comen chocolate sobre una base regular en realidad son más delgados que los que no lo hacen, fueron publicados en línea en la revista Archives of Internal Medicine el 26 de marzo de 2012.

Los autores se atrevieron a plantear la hipótesis de que el consumo regular de chocolate podría ser neutral en calorías, en otras palabras, que los beneficios metabólicos de comer pequeñas cantidades de chocolate de podría dar lugar a una reducción de la deposición de grasa por caloría y aproximadamente compensan las calorías adicionales. Para evaluar esta hipótesis, los investigadores examinaron la información dietética y otra proporcionada por unos 1.000 hombres adultos y mujeres de San Diego, de los que tomaron medidas de peso y altura.

Los hallazgos de la UC San Diego fueron aún más favorables de lo que los investigadores conjeturaron. Resulta que se encontraron que los adultos que comieron chocolate más días a la semana eran en realidad más delgados - es decir, tenían un índice de masa corporal más bajo - que los que comieron el chocolate con menos frecuencia. El tamaño del efecto fue modesto, pero el efecto fue significatibamente grande como para descartar una mera cuestión de azar. Ademas, los que comian chocolate más a menudo tampoco comian menos cantidad de alimentos, ni hacian más ejercicio. De hecho, no se identificaron diferencias en los comportamientos que pudieran explicar el hallazgo como una diferencia en calorías ingeridas frente a calorías quemadas.

En palabras de Golomb,  "la gente ha asumido que el chocolate, como tiene calorías y es considerado un dulce, pues es, per se, malo. (...) El estudio no apoya la tesis de comer grandes cantidades de chocolate para perder peso, pero aquellos que consumen regularmente este producto quizás deberían dejar de sentirse culpables por hacerlo". 

En resumen: ahora tengo excusa para ir corriendo a por mi tableta de chocolate puro al 85%. El estudio no dice nada sobre el chocolate con menta, pero creo que voy a colaborar con la ciencia iniciandolo yo.

Según un estudio, la gente distraida tiene más neuronas

Según un estudio que publica la revista Journal of Neuroscience, las personas que se distraen con nada pueden culpar a un mayor volumen de materia gris en el lóbulo parietal superior, lo que resulta contradictorio, ya que en teoría el hecho de tener más neuronas debería ayudar a mantener la concentración.

En palabras de Ryota Kanai, investigador del University College de Londres y coautor del estudio, En la era de la sobrecarga de información, "la atención es todo un reto". Pero algunas personas son especialmente susceptibles a distraerse mirando el correo electrónico, su Time Line de Twitter o el muro de Facebook. Para averiguar si hay alguna base anatómica para el "despiste", Kanai estudió el cerebro de 145 sujetos que habían rellenado previamente un cuestionario para calcular su tendencia a la distracción en la vida cotidiana -tener lapsus mentales, olvidar qué han ido a comprar cuando llegan al supermercado o dónde han aparcado, etc.-. Los resultados mostraron que había ciertas diferencias cerebrales que estaban relacionadas con la capacidad de mantener la atención. Concretamente, cuanto mayor era el número de neuronas en el lóbulo parietal superior del hemisferio izquierdo de un sujeto, mayor era su tendencia a la distracción.

La hipótesis que manejan Kanai y sus colegas es que a medida que el cerebro madura se destruyen algunas neuronas y conexiones nerviosas, y ese proceso ayuda al control de la atención. De acuerdo con esta idea, las personas con más materia gris en la corteza cerebral serían también un poco más "infantiles" y, en consecuencia, algo más distraídas.

9 años de viaje...y se cuelga el sistema operativo a 8 dias de su destino

Me refiero a la sonda New Horizons, una sonda que se lanzó el 19 de Enero de 2006 desde Cabo Cañaveral. La sonda pasó primero por Jupiter, donde gracias a su gravedad tomó impulso, alcanzando los 14.484 Km/h.

Click para agrandar (venga, leed las indicaciones, ¡no seais vagos!)

La sonda tenia previsto llegar a Plutón el 14 de Julio de 2015, tomar fotos cual turista japonés, y continuar al cinturón de Kuiper. Pero, fijate lo que son las cosas, el sistema operativo de la sonda ha decidido colgarse a 10 dias de su previsto destino a Pluton. Por suerte, la sonda ha activado su "modo seguro", en prevision de estos sucesos. Este "modo seguro" facilita acceso a los sistemas mínimos necesarios para el control y la comunicación, permitiendo tareas de mantenimiento desde la tierra. Lo que pasa es que la sonda se encuentra a 4.800 millones de Km de la tierra, y le toma 4,5 horas en enviar un comando, y otro tanto más en recibir la respuesta de la sonda. Mientras tanto, la sonda no puede tomar fotos ni datos.

Aun con todo esto, la NASA calcula poder solventar el problema en quizá solo un dia, ya que no se ha detectado ningun problema de hardware. Pero es curioso que haya pasado justo ahora que se acerca al planeta, justo cuando hace unos dias la misma sonda envió imagenes de una mancha brillante en el polo norte del planeta, que podria ser nitrogeno congelado,
asi como unos puntos oscuros perfectamente alineados de las mismas dimensiones, y de 480 Km de diámetro.

Pruebas del cañon de riel hipersónico de los EEUU

Por primera vez, el ejército de los EEUU hizo públicas en Febrero las pruebas de su nuevo cañon de rail hipersónico que llevan desarrollando ya varios años, y que permitirá el disparo de proyectiles a match 7 (unos 8.000 Km/h), a una distancia de 160 km. de distancia, y 2,2 Km/seg. para proyectiles de 10 Kg, aunque para proyectiles pequeños esperan alcanzar los 20 Km/seg. Por cierto, que el impacto del proyectil es tan potente y devastador que no requiere de explosivo, basta con que sea una masa metálica para causar daños devastadores.

Por cierto, que no se debe confundir el cañon de riel con el cañon Gauss, ya que aunque aparentemente son lo mismo, y los dos son armas electromagnéticas, no funcionan igual, ya que un cañón de riel acelera los proyectiles sobre dos rieles conductores paralelos. Los cañones Gauss son en esencia idénticos al proyector de masas, aunque a menor escala.

El funcionamiento del cañon de riel consiste en un par de conductores paralelos, que son los rieles, alimentados por una corriente eléctrica. El proyectil se coloca haciendo contacto en ambos rieles, cerrando el circuito. La corriente que se produce interactúa con los fuertes campos magnéticos generados por el paso de la electricidad a través de los conductores y esto acelera el proyectil linealmente en la dirección de los rieles, ya que la corriente transforma al cañón de riel en un electroimán, creando un potente campo magnético alrededor de los rieles hasta la posición del proyectil, que se ve acelerado por efecto de la fuerza de Lorentz (la fuerza de Lorentz es la fuerza ejercida por el campo electromagnético que recibe una partícula cargada o una corriente eléctrica) a lo largo de los rieles.

La unica pega de este sistema es la brutal cantidad d energia que se requiere para hacerlo funcionar, y es que se deben aplicar descargas eléctricas de hasta un millon de amperios. Los prototipos utilizados utilizan hasta 32 megajulios de energía para disparar varios proyectiles por minuto.

A lo largo de los años, la Marina Estadounidense ha ofrecido varios videos para mostrar el desarrollo del prototipo, pero están avanzando el desarrollo bastante rápido, y las ultimas pruebas han mostrado su uso con proyectiles auténticos. Ademas, han indicado que pretenden equipar sus barcos con estos cañones para 2020. Y ya en las pruebas realizadas en Abril de este año obtienen mas potencia, velocidad y precision que los cañones convencionales.

Ademas, la Marina indica que pretenden mostrar en 2016 pruebas de fuego realen su tambien nuevo barco de alta velocidad.

Ensayos para una pildora contra el colesterol, y que además adelgaza

Investigadores del Instituto Salk de Estudios Biológicos de Estados Unidos han desarrollado una píldora que, si se demuestra su eficacia en humanos, podría ayudar a bajar de peso. Se trata de la fentermina, un compuesto que el director del Laboratorio de Expresión Génica y autor del estudio al respecto publicado el pasado 5 de enero en la revista Nature Medicine, Ronald Evans, ha definido como “comida imaginaria”, ya que su función es la de "engañar" al organismo haciéndole creer que ha consumido alimentos.

Según el experto, este compuesto activaría los procesos que el organismo pone en marcha para digerir los alimentos y transformarlos en energía. Al no haber comida, se quemaría la grasa acumulada en el organismo.

A diferencia de lo que ocurre con la mayoría de píldoras de adelgazamiento existentes hasta ahora, este nuevo fármaco no se disolvería en la sangre, sino que permanecería en los intestinos, por lo que sus efectos secundarios serían menores.

Por el momento, los ensayos solamente se han realizado en ratones. En estos animales, se han comprobado otros beneficios como una reducción del colesterol y del azúcar en sangre. Los científicos aseguran que estos resultados convierten la fentermina en un buen candidato para una transición rápida en ensayos clínicos humanos.

Fuente: http://www.dmedicina.com/

¿Sabes qué es el Universo?

¿Has pensado alguna vez qué es realmente el Universo, qué contiene, qué tamaño tiene, cómo son realmente las leyes físicas bajo las que se rige?

En este Video de Minute Physics se explican algunas de estas preguntas, en un video bastante breve pero entretenido.

Inventan un extintor a base de sonido

Dos estudiantes de ingeniería de la Universidad George Mason, han creado un extintor de incendios potencialmente revolucionario que utiliza el sonido para combatir incendios.

Segun la idea original de los ingenieros senior Viet Tran y Seth Robertson, el dispositivo utiliza ondas sonoras de baja frecuencia para extinguir incendios. Los estudiantes demuestran el extintor en un increíble video de Youtube.

 

Según sus creadores, el dispositivo podría ser utilizado de innumerables maneras, desde incendios en una cocina hasta para grandes infiernos de fuego. Por ejemplo, el extintor se podría unir a un dron para la lucha contra los incendios forestales y para mantener a los bomberos fuera de peligro en los incendios de edificios.

Tran y Robertson tienen la patente preliminar de su invento.

Fuente original: http://www.foxnews.com/tech/2015/03/27/bass-battles-blaze-george-mason-students-invent-sound-based-fire-extinguisher/

Llega el grafeno!

Y tenemos una novedas relacionada con el grafeno! Aunque no llega ni a placas, ni a procesadores, sino a...¡bombillas! 
Pues si, parece que la llegada al grafeno a los gadgetsde casa empezará en la iluminacion, reduciendo consumos en comparacion con las bombillas LED.

Las bombillas de grafeno estarán disponibles a lo largo de este año y cuentan con un filamento LED clásico vestido con una capa de grafeno, lo que conseguiría reducir el consumo hasta un 10% aumentando su vida útil y la calidad de la iluminación.

Dejo enlace a la noticia

http://www.bbc.com/news/science-environment-32100071