Cuando recibes un nodo Nutanix recién salido de fábrica y lo conectas a la red, lo primero que te pregunta es: ¿Quién eres y qué quieres instalar? Y para responder a esa pregunta, Nutanix recurre a dos sistemas operativos muy especiales que no son ni AHV, ni ESXi, ni nada que vayas a ver en producción. Son los protagonistas silenciosos del proceso de instalación: Discovery OS y Phoenix OS.
Son dos piezas muy distintas, con propósitos distintos, pero que muchos profesionales confunden o incluso desconocen. Vamos a ponerles cara y apellidos.
El contexto: ¿Qué hay en un nodo antes de instalar nada?
Antes de hablar de estas dos tecnologías, conviene entender qué se encuentra un ingeniero cuando recibe un nodo Nutanix desde fábrica, porque no siempre viene igual.
Nutanix y sus socios OEM instalan software en los nodos en fábrica antes de enviarlos al cliente. Para los envíos dentro de EE. UU., ese software es un hipervisor y AOS. Para los nodos NX de fábrica, el hipervisor es AHV. En el caso de las fábricas OEM, el proveedor decide qué hipervisor enviar al cliente, pero siempre instalan AOS independientemente del hipervisor. Sin embargo, para los envíos fuera de EE. UU., Nutanix instala un software ligero llamado DiscoveryOS, que permite al nodo ser descubierto en Foundation o en la opción de Expansión de Clúster de Prism.
Resumiendo: si estás en España (o cualquier país fuera de EE. UU.) y recibes un nodo NX directo de Nutanix, lo que arranca es DiscoveryOS. Sin hipervisor, sin CVM, solo lo justo para que Foundation pueda encontrarlo en la red.
Discovery OS: El "hola, estoy aquí" del nodo recién llegado
DiscoveryOS es, en esencia, un sistema operativo de mínimo peso cuya única misión es hacer que el nodo sea localizable y gestionable antes de que exista ningún stack real instalado.
Como un nodo con DiscoveryOS no viene preinstalado con hipervisor ni AOS, debe pasar por el proceso de imaging antes de poder unirse a un clúster. Tanto Foundation como la opción de Expandir Clúster permiten hacer ese imaging directamente con el hipervisor y AOS correctos.
Técnicamente, DiscoveryOS ejecuta un servicio Foundation integrado que permite al nodo emitir su "latido" (heartbeat) de disponibilidad hacia la red. Cuando los nodos salen de fábrica, tendrán ya sea un CVM funcional (con el servicio Foundation de CVM en ejecución) o DiscoveryOS (para los envíos internacionales de NX). Los nodos, independientemente de su ubicación, emiten su estado de "listo" hacia Foundation Central.
¿Cómo se descubren estos nodos en la práctica?
El proceso de descubrimiento utiliza IPv6 multicast sobre el segmento local. Por eso uno de los errores más comunes en despliegues es que el switch de top-of-rack no tenga IPv6 activado. El descubrimiento usa IPv6 multicast, por lo que hay que asegurarse de que el switch lo soporte y esté activado. Nutanix Community (https://next.nutanix.com/how-it-works-22/unable-to-discover-the-nodes-42109) Si el switch no lo soporta, los nodos serán invisibles para Foundation, y el remedio es añadirlos manualmente con la IP de IPMI ya configurada.
¿Y con Foundation Central?
Los nodos de fábrica necesitan estar conectados a una red que tenga un ámbito DHCP definido con opciones específicas. Esto es para garantizar que los nodos reciben automáticamente la IP de Foundation Central y las claves API propias del entorno. El servidor DHCP debe estar configurado con opciones específicas del proveedor (vendor class: NutanixFC).
Una vez reciben esa información, se "presentan" a Foundation Central y el administrador puede orquestar el imaging desde ahí, incluso en nodos remotos sin necesidad de estar físicamente presente.
En resumen, DiscoveryOS es:
- El sistema operativo de bootstrap que lleva preinstalado cualquier nodo NX enviado fuera de EE. UU.
- Un sistema de mínimo footprint: no tiene hipervisor ni CVM operativa.
- El mecanismo de "mano levantada" que hace que Foundation pueda localizar el nodo.
- Compatible con Foundation y con la función de Expandir Clúster de Prism.
- Una capa de software ligera que permite al nodo ser descubierto por AOS 5.11 y versiones posteriores, y así ser gestionado e instalado por una CVM de un clúster existente. (https://next.nutanix.com/installation-configuration-23/foundation-how-to-image-bare-metal-nodes-33787)
Phoenix OS: La sala de operaciones para reinstalar un nodo
Si DiscoveryOS es el recién llegado que levanta la mano, Phoenix OS es el bisturí que usas cuando algo ha salido mal, o cuando necesitas operar sobre un nodo de forma quirúrgica y offline.
Phoenix es un instalador basado en ISO que se puede utilizar para realizar las siguientes tareas de instalación en hardware bare-metal, un nodo a la vez: configurar ajustes del hipervisor, switches virtuales, etc., después de instalar un hipervisor en un disco de arranque de host de reemplazo; instalar la Controller VM (CVM), que ejecuta AOS; e instalar el hipervisor en un nodo nuevo o de reemplazo. Nutanix Community.
La clave de Phoenix es que es un ISO arrancable que puedes montar vía consola remota (IPMI/iDRAC/iLO) y que convierte cualquier nodo en una pequeña estación de trabajo de instalación. Lo que incluya ese ISO determina qué puedes hacer con él.
¿Qué puede llevar dentro un ISO de Phoenix?
- Solo Phoenix (sin AOS ni hipervisor): te deja en un prompt de línea de comandos. Útil para configurar parámetros del hipervisor cuando ya está instalado.
- Phoenix + AOS: puede instalar la CVM.
- Phoenix + AOS + ISO del hipervisor: instala todo el stack en un solo paso, de golpe.
La utilidad de un ISO de Phoenix depende del software que incluya. Si incluye los archivos del instalador de AOS, puedes usar la imagen para instalar AOS. Si incluye un ISO del hipervisor, puedes usarla para instalar el hipervisor. (https://next.nutanix.com/installation-configuration-23/appendix-imaging-a-node-phoenix-38084)
¿Cómo se genera un ISO de Phoenix?
Hay dos formas. La primera es descargarlo directamente desde el portal de soporte de Nutanix. La segunda es generarlo desde una Foundation VM con el comando adecuado. Por ejemplo, para generar un ISO con AOS y AHV incluidos:
./generate_iso phoenix \--aos-package=/home/nutanix/foundation/nos/nutanix_installer_package-release-XXX.tar.gz \--kvm=/home/nutanix/foundation/isos/hypervisor/kvm/kvm_host_bundle_XX.iso
Este proceso puede generar un ISO de Phoenix de varios GB con la versión de AOS y AHV incluida. (https://next.nutanix.com/installation-configuration-23/phoenix-os-44818)
El proceso de instalación con Phoenix, paso a paso resumido:
- Se monta el ISO vía consola IPMI (iDRAC, iLO, BMC...) como un CD/DVD virtual.
- Se configura el boot para arrancar desde ese dispositivo virtual.
- Se reinicia el nodo y se espera a que aparezca el menú del instalador de Nutanix. Se selecciona "Install CVM (Wipes existing data!) and Install, Configure Hypervisor" en el campo de acción.
- Los scripts de instalación de AOS y/o configuración del hipervisor se ejecutan en el primer arranque. El proceso puede tardar hasta una hora en completarse. El nodo puede reiniciarse varias veces automáticamente durante la instalación. No se debe apagar ni reiniciar manualmente el host OS hasta que la instalación se complete. Dell
- Una vez finalizado, se desmonta el ISO y se confirma el reinicio final.
¿Cuándo usar Phoenix y cuándo NO usarlo?
Esta es la pregunta del millón, y la documentación oficial de Nutanix es muy clara al respecto:
Phoenix no es normalmente necesario ni recomendado para hacer imaging de un nodo individual. Se debe usar Phoenix para hacer imaging de un nodo individual únicamente cuando usar Prism o Foundation no sea una opción viable, como en algunos escenarios de sustitución de hardware. El software recomendado para hacer imaging, incluso cuando se quiere hacer imaging de un nodo individual, son Foundation y la consola web de Prism.
Dicho de otra manera: si Foundation funciona, úsalo. Es más sencillo, más rápido y gestiona el proceso completo. Phoenix entra en escena cuando:
- Tienes un nodo bare-metal sin acceso a Foundation.
- Estás en un escenario de recuperación de disco de arranque del host.
- No tienes acceso IPv4/IPv6 para que Foundation descubra el nodo.
- Necesitas instalar de forma absolutamente aislada, nodo por nodo.
Un pequeño esquema resumen de uso:
...Y una tablita resumen:
| Característica | Discovery OS | Phoenix OS |
|---|---|---|
| Tipo | SO ligero preinstalado en fábrica | ISO arrancable generado bajo demanda |
| Propósito | Hacer el nodo localizable vía Foundation | Instalar/reinstalar hipervisor y CVM de forma offline |
| Viene de fábrica | Sí (envíos fuera de EE. UU.) | No. Se descarga o genera manualmente |
| Necesita red | Sí (IPv6 multicast para descubrimiento) | No necesariamente (se puede montar por IPMI) |
| Instala el stack | No (solo facilita el descubrimiento) | Sí (si incluye AOS e ISO del hipervisor) |
| Cuándo usarlo | Nodos nuevos en proceso de Foundation normal | Escenarios de recuperación o sin acceso a Foundation |
| Recomendado para uso habitual | Sí | Solo cuando Foundation no es viable |
Conclusión: Dos herramientas, dos momentos distintos del ciclo de vida
El ecosistema Nutanix está muy bien pensado para que el proceso de instalación sea lo más automático y desatendido posible. DiscoveryOS y Phoenix OS cubren los dos extremos del espectro: el primero, el escenario ideal donde el nodo "sale solo" en Foundation nada más conectarse a la red; el segundo, el escenario de último recurso donde necesitas operar a corazón abierto sobre el hardware.
Como regla de oro: si puedes usar Foundation, úsalo siempre. Si el nodo arranca en DiscoveryOS (lo cual es lo habitual en Europa), Foundation lo detectará sin problema. Y si algún día te encuentras con un nodo que no arranca bien, un disco de arranque roto o un escenario de recuperación, ya sabes que Phoenix está ahí esperando, listo para resucitar lo que sea necesario. Vamos, que el nombre no es casual.
Dejo un poco de bibliografia, aunque los enlaces anteriores ya cubren todo el articulo, pero si te gusta el tema, conviene que te leas todo esto:
portal.nutanix.com → Field Installation Guide v5.x: https://portal.nutanix.com/page/documents/details?targetId=Field-Installation-Guide-v5_3:Field-Installation-Guide-v5_3
El registro es gratuito, no necesitas ser cliente.
Nutanix Bible → https://www.nutanixbible.com/2h-book-of-basics-foundation-imaging.html — cubre Foundation, DiscoveryOS y todo el proceso de imaging en profundidad, completamente gratis y siempre actualizado.
Nutanix Community → https://next.nutanix.com/installation-configuration-23/ — foro oficial con hilos técnicos sobre Phoenix, Foundation y DiscoveryOS. Gratuito y sin registro para leer.
Dell Support KB (para nodos Dell/Nutanix): https://www.dell.com/support/kbdoc/en-us/000121516 — las guías de Phoenix para nodos Dell son públicas y sin login.
